“从个轻舟转蜀川，半肩行李水云间。当场谁舍官无味？惟有清贫太守贤。”这是清代康熙年间金榜题名的探花、浙江湖州名士王露写给辞官归蜀的“清贫太守”的送行诗。
这个“清贫太守”，即张星瑞，字薇垣，出身于四川射洪一个清寒的耕读之家，“性沉静，博学工诗文”。他仰慕效法故里先贤陈子昂，以“公济天下”为初心，秉承其“从官重公慎，立身贵廉明”的理念，进入了仕途。
“越级超用”的佳话
雍正五年（1727年），张星瑞被吏部选拔为河南林县知县。按照雍正帝的规定，官员任职前的一个重要环节是“随例引见”，即吏部推荐选拔的官员要向皇帝引见，特别是在地方任职的主官，必须由皇帝亲自考察，把握好最后一道关口。
张星瑞被引入宫殿后，雍正帝见他布衣整洁，气宇轩昂，两眼明亮清澈，心中顿生好感；回答家世背景时，见他“诚实端方”，举止沉稳，眼里便流露出赞许的目光；在考察如何理解治国理政的要务时，见他博学多才，侃侃而谈中见识不凡，于是雍正初步判定他是一个良官能吏的好苗子。随后，雍正帝在一日之内竟安排吏部引见了三次，多角度考察他的为人与应变能力，询问其理政安民的方略。张星瑞在不断的引见中经受了考验，与近期接受考察的举人、进士相比，他人品、气质、见识始终是出类拔萃，因而顺利通过了御前面试，“世宗喜其诚实端方，越级超用，授天津州知州”。引见时享受到如此罕见的待遇，一时之间，“京师传为佳话”。
天津州城与京城近在咫尺，商业繁盛，货流八方，利通海外。天津州府与辖下县府的官吏，与京城的王公大们臣盘根错节，相互勾结，因而有恃无恐，嚣张跋扈，鱼肉百姓的事多矣，动手一查，往往牵着藤蔓瓜动，怎么办？“星瑞抵任后，不通苞苴，不徇情面”。他清直特立，不吃人家的，嘴不短；他不拿人家的，手不软。他两肩正气，公慎行政，一心为民，除奸去弊。
张星瑞充分利用雍正帝严查国库亏空、整顿吏治形成的高压态势，重拳出击，打击作奸犯科、危害地方的豪强恶霸，打掉官商勾结、与民争利的团伙。他深入三教九流，接触各色人等，经过艰苦细致的访查，严惩了天津州府里的贪官污吏，严惩了所辖各县官场中的贪腐行为，也平反了不少冤假错案。这几招果然得民心，“剔除奸弊，平反冤狱，不数月，颂声载道”。
在张星瑞的硬气冲天面前，京城的权贵怕惹麻烦，也不敢轻举妄动。他重视文化教育，兴建书院，特别重视发展农业生产，因政绩突出，廉名远播，而深受百姓爱戴。后来，雍正帝任命他为浙江湖州知府兼太平知县。
灭蝗之功
湖州在浙江北部，北临太湖，东近大海，出产丰富，商贸发达，是有名的丝绸鱼米之乡。有个同僚开导他，说主政东南富裕之地，权重一方，是皇上的恩典，要善于把握机遇。言下之意是，只要不迂腐又肯动脑筋，善于巧取豪夺，不愁腰包不鼓，定能让“三年清知府，十万雪花银”的梦想成为现实。
张星瑞出任湖州知府后,“到任甫一日，民间报蝗害，星瑞夤夜赴乡里逐蝗”。他上任才一天，便遇上特大蝗灾。心忧百姓疾苦的他连夜组织官吏衙役出城，赶赴灾区灭蝗。四十天过去了，铺天盖地的蝗虫依然猖狂吞食庄稼，张星瑞忧心如焚，仰天长叹：“此乃天灾，不可以人力争也。”话虽如此，但他依然想尽办法积极应对，组织官吏和老百姓奋起作为，以人力争之抗之。
湖州各县吏民被张星瑞的不辞辛劳感奋，男女老少齐上阵，成千上万的老百姓纷纷行动起来，蝗群一来，便从东边、北边、南边围上来，用火把烧，用烟燻，用树枝挥扫，白天晚上，轮流上阵，吆喝呐喊，一刻不停，只留离海较近的东边为出口。处于惊慌状态的蝗虫群，在呼喊声中，在烟熏火燎中，在铺天盖地的树枝挥舞中，筋疲力尽，无处躲藏，只得在万分惊恐中东飞至大海，淹死在万顷波涛之中。
湖州的百姓以为灭蝗有神助，对他领衔灭蝗之功赞叹不已。上级官员也对湖州的灭蝗成绩甚为欣慰，多次对他和湖州府各级官吏进行奖励。
虽说湖州是丝绸鱼米之乡，贫困人家还是不少。扑灭蝗灾后，那些以种田为业的百姓因庄稼颗粒无收，日子就更难过了。张星瑞及时请求朝廷开仓救济，让灾民度过了饥荒，并讲求实效，劝导农桑，湖州百姓很快安居乐业。
他不仅以身作则，躬亲自廉，洁身自好，还劝导下属廉洁奉公。
那时，雍正皇帝还未实行养廉银制度，张星瑞虽是五品知府，但俸禄并不高。他平素粗茶淡饭，开支极为节俭，但惜老怜贫却很慷慨大方。他出行不显摆，不抖威风，没有一点官架子，常常不带差役仆人微服私访，以一个和蔼可亲的普通老头形象，深入社会底层，入草屋，进篱舍，对鳏寡孤独嘘寒问暖，舍得大把大把地拿出自己的俸禄周济穷苦百姓。
在离家数千里之外的湖州任职不久，张星瑞终因年事已高和身体有病而辞官归家。启程上船之际，湖州士大夫与百姓围满了码头。人们为他送行时却发现，张星瑞没有装满金银细软的箱子柜子，没有装满绫罗绸缎的大包小包，没有装满土特产的大袋小袋，而是只身一人，两袖清风，半肩斜挎轻轻的行李，乘轻舟一叶，飘游在云水之间。
实为清知府
细心的篙公按船家规矩为张星瑞检点行李时，发现了一个秘密，包袱中仅有稀少的碎银子。从湖州归家要跨过千山万水，历经百余日之久的跋涉，得需要多少车马船费、食宿费呀？包袱中居然只有这么点钱，恐怕连回家的路费都不够。饱经沧桑的篙公觉得实为罕见，便悄悄告诉了自己的妻子梢婆。这事很快吹遍了士大夫与百姓的耳朵，众人惊诧莫名之余，纷纷赠诗饯行。 “从个轻舟转蜀川，半肩行李水云间。当场谁舍官无味？惟有清贫太守贤。”便是当场名士王露对张星瑞的由衷赞颂，赞颂他居然能舍得做官能发财的“好处”，是当之无愧的“清贫太守”！著名诗人沈建玉更是感慨不已，叹曰：“二桥公饯众惊看，知是无钱路费难。此处常经游宦过，几曾见有这穷官！”名士孙志皋也诗云：“篙公装载语梢婆，检点宦囊没什么。戙插吴山难系缆，其如天下苍生何。”嘉庆版《射洪县志》编者认为，“观饯诗，可以知政绩矣！”
归途中，沐浴着皓月清风，张星瑞轻轻敲击着饯行诗的平平仄仄，不断回味着乡贤陈子昂“廉耻以兴，天下所以直道而行也”的内涵，细细咀嚼着饯诗中“穷官”的味道：穷官之“穷”，不是尴尬的收获，而是“君子固穷”，即安贫乐道，以廉为荣；“当场谁舍官无味”，舍的是鲜衣怒马，威风八面，衣锦还乡的虚荣。
风尘仆仆归家后，张星瑞一心二用，一边耕耘养蚕齐家，一边读书写诗做学问。乾隆元年（1736年），府官黄廷桂荐举他为博学鸿儒，张星瑞以年老多病为由推辞不就。乾隆八年（1743年）正月十八，张星瑞逝世于故里射洪复兴镇的鹤鸣山下，在清清的梅溪岸旁静静地安息着“清贫”之魂。年年岁岁，岁岁年年，和着清风陪伴他的还有得之于万里之外的三首饯行诗，那是他“公济天下”的名片，也是他宦途生涯的挽歌，更是他清白生命的绝唱。（作者：喻善平 ）
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